Algemene beschouwingen VVD, Gemeente Grootegast 2009

Het was en is een bijzonder jaar, 2009. De crisis lijkt wereldwijd op haar retour maar heeft, zo is de verwachting, nog zeker 10 jaar invloed op wat we als gemeente te besteden hebben. Dit heeft met name met de rijksbijdrage te maken die ons vele honderdduizenden euro’s per jaar scheelt. Simpel gesteld zijn dit inkomsten die we dus niet meer te besteden hebben. We hebben nu dus twee keuzes of zorgen dat er meer inkomsten voor de gemeenten binnenkomen, belasting verhogingen dus. Of zorgen dat de uitgaven en toekomstige uitgaven worden gereduceerd.

De VVD kiest nadrukkelijk niet voor belasting verhoging in welke vorm dan ook. Dat hebben we in de afgelopen 4 jaar niet gedaan en dat zullen we ook nu niet accepteren.  We vinden dat de rijksoverheid de gemiddelde burger al genoeg in zijn of haar portemonnee raakt en het siert als gemeente niet hier nog een schepje bovenop te doen en te kiezen voor de weg van de minste weerstand. Bovendien denken we dat in de huidige uitgaven nog best wat ruimte te vinden is, door structureel anders naar zaken te kijken. Dat gebeurt nu maar al te vaak op basis van de huidige situatie. De VVD kiest dus voor efficiency bezuinigingen aangevuld met het voorlopig niet uitvoeren van geplande uitbreidingen. Dat is voor sommigen zuur maar het alternatief is op termijn nog veel zorgwekkender. De VVD kiest niet voor een aanpak waarbij zachte heelmeesters voor stinkende wonden zorgen. We snijden liever rigoureus de problemen weg om daarna weer te werken aan de opbouw van de voorzieningen in plaats van door te blijven voort borduren op luchtkastelen.

De VVD was ook de enige partij die recent stelling heeft genomen tegen het besluit van de vrijwel voltallige raad om ons nog maar even geen zorgen te maken over de financiën voor de periode 2011-2014. Dit terwijl hier jaar na jaar een tekort ontstaat van vele honderdduizenden euro’s. Dit geld zal hoe dan ook in de komende tijd gevonden moeten worden en hoe langer je wacht des te minder mogelijkheden er zijn om e.e.a. weer recht te zetten.  We winden er in tegenstelling tot andere partijen dan ook geen doekjes om dat we nu moeten ingrijpen en heldere keuzes moeten maken. Het vooruit schuiven van investeringen in de verwachting dat het wel goed komt is ronduit naïef of erger: opportunistisch te noemen in het zicht van de komende gemeenteraadsverkiezingen.  De VVD neemt dan ook een helder en krachtig standpunt in. In de komende raadsperiode zal naar verwachting geen ruimte zijn om grootschalige investeringen te doen. We streven naar behoud van de bestaande voorzieningen en dit zal al een opgave op zich zijn. Mochten er zich alsnog positieve ontwikkelingen in financiële zin voordoen dan kunnen we alsnog investeringen naar voren trekken. Dit gebeurd dan in de vorm van kracht in plaats vanuit noodzaak . Geld dat er niet is kun je niet uitgeven, er moet altijd sprake zijn van een verantwoordt financieel beleid om  überhaupt de voorwaarde voor langdurige vooruitgang te kunnen scheppen.

De bezuinigingen hebben echter ook een positief effect. Zo zal noodgedwongen een groot deel van de bureaucratie moeten worden weggesneden. We juichen dit alleen maar toe. Zo is in de vorige vergadering, na een eerste slag in 2008, de APV weer aangepast en vereenvoudigd zodat burgers alleen dan om informatie wordt gevraagd als dat ook nut en toegevoegde waarde heeft. Onder het motto “Als het geen zin heeft doe het dan niet” denkt de VVD dat er ook in de komende jaren op het gebied van regelgeving nog veel te vereenvoudigen is. De realiteit is echter wel dat we hiervoor vaak afhankelijk zijn van Den Haag. Hier is beweging te bespeuren maar ook zelf kunnen we nog veel doen. Liever anders en minder doen wat de leefbaarheid ten goede zal komen. De VVD vindt dat de dienstverlening door de gemeente een NUTS voorziening moet zijn en dat de gemeente er voor haar burgers is en niet andersom.

We moeten blijven werken aan de promotie van Grootegast als werk, woon en recreatie gemeente. We hebben veel te bieden, nu nog zorgen dat anderen om ons heen dat ook weten en gaan waarderen. De VVD streeft naar een samenleving waarin iedereen mee doet naar haar of zijn beste kunnen.  Waarbij individuele vrijheid hoog in het vaandel staat. We dwingen niemand om ergens aan mee te doen. De taak van de gemeente is om ervoor te zorgen dat de basis waarop mensen ook werkelijk mee kunnen doen  aanwezig is. Iedereen is altijd aanspreekbaar op zijn of haar daden en zal ook de consequenties van die daden moeten dragen. Iedereen heeft gelijke kansen maar we zijn niet allemaal gelijkwaardig. We zijn allemaal individuen die op eigen benen staan.

Net als vrijwel de gehele raad is de VVD voorstander van herindeling. We zien steeds meer activiteiten op ons afkomen die door de rijksoverheid op het bordje van de gemeente komen te liggen. Dat is aan de ene kant een goede zaak, want dat maakt dat je dus ook meer invloed kunt uitoefenen op het beleid, maar anderszins maakt het dat je daarvoor wel de juiste expertise en bezetting moet hebben. Dit kunnen we met gemeentes onderling regelen maar dit is veelal ongewenst aangezien je daarmee enorm afhankelijk wordt en feitelijk niet meer zelf kunt bepalen hoe en wat te doen als individuele gemeente. Samenwerken is dus een idee, echter blijkt nu al dat dit slechts op een zeer beperkt aantal terreinen werkelijk tot zowel economisch als bestuurlijk tot voordelen leidt. Meestal zijn de economische voordelen beperkt en de bestuurlijke nadelen groot. De enige oplossing om toch als gemeente ook in de toekomst krachtig te blijven opereren op een voldoende schaal, volgens velen ligt de grens ergens rond de 60.000 inwoners momenteel, is dus herindeling. Echter als we iets doen moeten we het wel in één keer goed proberen te doen. Herindeling op geringe schaal heeft dan ook geen enkel nut anders dan dat dit heel veel kosten en overhead met zich meebrengt. De VVD is voorstander van herindeling op voldoende schaal en anders dus niet.

Tot slot: Het zijn en worden roerige tijden en als we nu niet ingrijpen hebben we daar vele jaren na nu nog veel last van. Dat kan en mag niet. Nu ingrijpen en daarna de opbouw voorzichtig hervatten is de enige manier om de nu nog zeer stabiele gemeente Grootegast zo te houden ook in de nabije en verdere toekomst.  De VVD rekent op Uw begrip en steun in de komende jaren.